Mamaliga, Gagavuzya mutfağının en köklü ve karakteristik geleneksel yemeklerinden biridir. Temel olarak mısır unu, su ve tuz ile hazırlanır ve uzun süre karıştırılarak yoğun, pelteye yakın bir kıvam elde edilir. Bu yönüyle Balkanlar, Karadeniz havzası ve Doğu Avrupa’da görülen mısır bazlı yemek geleneğinin Gagauz mutfağındaki karşılığıdır.

Tarihsel olarak mamaliga, Gagauz Türklerinin tarım ve hayvancılığa dayalı yaşam biçimiyle doğrudan ilişkilidir. Mısırın bölgeye yayılmasıyla birlikte, kolay bulunabilen ve uzun süre tok tutan bu yemek günlük beslenmenin ana unsuru hâline gelmiştir. Yoksul ve zorlu dönemlerde temel gıda olarak tüketilmiş, zamanla kültürel bir simgeye dönüşmüştür.

Mamaliga genellikle ip veya tahta bıçakla dilimlenerek servis edilir. Yanında tuzlu beyaz peynir (brınza), yoğurt, kaymak, tereyağı, et yahut et suyuyla yapılan yemekler bulunur. Bazı sofralarda sarımsaklı soslar veya kızarmış et eşlik eder. Bu sunum biçimi, mamaliganın tek başına değil, tamamlayıcı bir ana yemek olarak görüldüğünü gösterir.

Gagauz kültüründe mamaliga yalnızca bir yemek değil, paylaşım ve misafirperverliğin sembolüdür. Aile sofralarında, geleneksel toplantılarda ve köy yaşamında önemli bir yere sahiptir. Bugün de Gagavuzya’da mamaliga, ulusal mutfağın ayırt edici unsurlarından biri olar